Karel Sobotka – Sklář
Výroba skla u sklářského kahanu – foukané a tvarované sklo, skleněné foukané figurky a skleněné foukané vánoční ozdoby
Karel Sobotka se narodil v Semilech. Vyrůstal v Libereckém kraji, ke sklu a sklářské výrobě měl tedy již od dětství velmi blízko. Jeho směřování ovlivnilo několik milníků. Když mu bylo deset let, ukázala babička jeho obrázky skvělému figurkáři Ladislavu Ouhrabkovi, který vedl figurkářské oddělení na Střední uměleckoprůmyslové škole sklářské v Železném Brodě. Ten mu doporučil, aby se tomuto řemeslu věnoval. Sobotku to ovlivnilo natolik, že se v n. p. Železnobrodské sklo oboru skutečně vyučil (1974-1976). Jeho odborný mistr a vynikající návrhář figurek v Železnobrodském skle Miloš Hlaváč jej nasměroval k figurkám foukaným. Pod vedením Víta Petra se naučil vše, co k tomuto řemeslu potřeboval.
Sobotka v Železnobrodském skle působil čtrnáct let, od roku 1990 pracuje jako samostatný živnostník. Jak sám říká: „Jsem poslední, kdo se touto prací živí. To považuji v dnešní době za velký úspěch“. Každodenní prací a pílí se ve svém oboru řemeslně neustále zdokonaluje. Zhotovuje originální výrobky, které rozváží do prodejen v celé České republice. Nejraději ale prodává a také aktivně předvádí svůj um na různých sklářských či řemeslných akcích. Velice ho těší, když se zákazníci vracejí a chtějí další a nové výrobky, což je pro něj též inspirací a impulsem k dalšímu rozvoji.
Zákazníci velmi oceňují, jak ze skleněných trubic a tyčinek přímo před jejich zraky vznikají rozličné figurky, zejména stylizovaných zvířátek. Sobotka nadšeně říká: „Když vidím ty vykulené dětské oči, tak si říkám, že asi dělám dobře, že se této práci ještě věnuji. A ano, jak se říká – moje práce je i po 44 letech mým koníčkem“. Spokojenost klientů je pro něho největší odměnou. Také tímto způsobem hledá vhodného následovníka, aby foukané figurky nebyly téměř po sto letech zapomenuty. Sobotka je posledním sklářem, který toto typicky železnobrodské řemeslo dokonale ovládá.
O úspěšnosti a jedinečnosti jeho figurkářské činnosti vypovídají oprávnění používat chráněnou značku Český výrobek a Regionální produkt Český ráj. Jako živnostník je členem Hospodářské komory ČR a Cechu soukromých výrobců jabloneckého zboží a Svazu výrobců skla a bižuterie v Jablonci nad Nisou. Je též držitelem prestižního titulu Živnostník roku 2013.
Videa:
http://www.youtube.com/watch?v=J1OCdsSk86E&feature=youtu.be
http://www.youtube.com/watch?v=X0QbbmgFysk
http://www.youtube.com/watch?v=WsGvTB2FKOQ
